易建联是进入
NBA的中国球员中顺位第二高的球员，2007年第6顺位，易建联被
雄鹿队选中，打了一年就被
交易到新泽西网队。阿联的职业生涯并不算成功，五年的时间里换了4支球队，最后在当打之年返回NBA。
其实回首易建联的职业生涯，他并非没有机会在NBA立足，成为首发级别的球员。选秀的时候，当时易建联的经纪团队并不希望他去密尔沃基，因为那里城市小，华人少，更希望他去大一些有着更多华人的城市，这样可以增加曝光率，而且对球员的培养也比小球队更加完善。当时，他们更希望金州
勇士队那样的华人聚居的城市能选中易建联。
但是雄鹿在没有试训易建联的情况下，还是赌了一把，选了易建联。现在回头看当时这一选择是双输的决定，雄鹿队并没有给易建联
提供良好的成长时间，一个赛季就把他放弃了，而易建联也没给球队带来多大价值。对于易建联来说在初期跟球队闹出的不愉快是不明智的，易建联的团队“易之队”就用“尴尬”“迷茫”和“失望”诸如这样的词语来形容这一场选秀，而易建联当时的美方经纪人正是费根。
易建联并不是没有打出精彩的比赛，在新秀赛季的12月份，易建联加入佳境，接连打出几场精彩表现，在12月22日打山猫的比赛，易建联17投14中拿下30分10个篮板。但是没多久他就受伤了，受伤期间，“无眉大侠”维兰纽瓦表现出色，取代了他的位置。复出后，出场时间明显减少。后来转会到
奇才队，他还打出了12+7的不错表现，09年的时候他就开始在外线投三分，命中率还不错，那个时候对于内线来说是非常罕见的。但是后来又是因为伤病，让他的优异的表现中止。
