汉字是世界上最古老的文字之一，作为一种意音文字 ，它不只是简单的构词，如芥子纳须弥，可谓一字一乾坤，每个字与词都凝练了中华文化的哲学与智慧，从字源中更可一窥古代的社会经济、政治文化、民俗礼仪等历史。
《红楼梦》第119章史太君寿终归地府中，写贾母去世，是“听见贾母喉间略一响动，脸变笑容，竟是去了，享年八十三岁。”
《三国演义》里，写荀攸因曹操欲称魏王，劝诫无效后“忧愤成疾，卧病十数日而卒，亡年五十八岁。”
《水浒传》中，宋江邀郓城县都头雷横入伙上梁山，雷横推辞道：“待小弟送母终年之后，却来相投。”
同样是表意去世，咱们就有“享年”、“终年”、“存年”、“得年”、“卒年”、“亡年”等诸般说法。这些遣词或敬语，是严肃根据死者的身份来使用的，若是在礼教严格的封建社会，用错了可不是闹
笑话这么简单。
为什么一个简单的措辞会有这么多讲究？这就要从中国古代的丧葬礼俗来理解了。
儒家五礼 ：凶礼春秋战国时期诸子百家争鸣，形成了以孔子、老子、墨子、韩非子为代表的儒家、道家、墨家、法家四大哲学体系。
到汉武帝时期，推行了董仲舒“罢黜百家，独尊儒术”的治国理念，自此儒家文化成为了后世历代所尊崇的正统思想。
众所周知，儒家重视五伦与家族伦理，提倡仁、义、礼、智、信。儒学脱胎于周朝礼乐传统，我们形容一个文明的社会秩序紊乱，常用“礼崩乐坏”来形容，“礼”是构建一个和谐社会秩序的根本，所以咱们中华民族才自称为“礼仪之邦”。
钱穆先生在《一堂中国文化课》中就说过：
“当礼被延伸的时候，家族就形成了，礼的适用范围再扩大就成了“民族”。中国人之所以成为民族，因为礼为全中国人民树立了社会关系准则。”
孔子说：“不学礼，无以立。”儒家五礼中，包括了：吉、凶、宾、军、嘉。
吉——对天神、地祇、人鬼的祭祀之礼；
凶——跟殡葬、天灾有关的哀悼之礼；
宾——朝聘邦国、接待宾客之礼；
军——军旅操演、征伐之礼；
嘉——冠婚贺庆、敦睦宗亲之礼。
本文要讲的就是“凶礼”。凶礼又细分为五类：“以丧礼哀死亡，以荒礼哀凶札，以吊礼哀祸灾，以桧礼哀围败，以恤礼哀寇乱。”
其中的丧礼，与民间宗法制关系最密切，所以尽管经历了新文化运动，至今尚能较为完整地保留下来基本的礼俗结构。
一套完整的的丧礼，大体包括了棺殓、发讣、设灵、开吊、奠祭、入葬的步骤。
而“发讣”，是丧葬礼俗中比较重要的礼节。讣，就是报丧。在封建君权社会，不同等级的人，死的称法也各不相同，《礼记·曲理下》中就有详细的记载：“天子死曰崩，诸侯曰薨，大夫曰卒，士曰不禄，庶人曰死。”而支撑等级制度的三纲五常，也是讣告内敬词各不相同的原因。
报丧之礼：讣告无论是帝王将相，还是市井乡民，亡者寿终之后，都需要对外讣告通知，告知开吊下葬的日期。尤其是帝王崩后，要遣使告丧天下，往往会引发帝国内外的权力斗争。比如秦始皇东巡时客死于沙丘，权臣赵高与李斯便故意秘不发丧，扶胡亥继位。
清光绪帝出殡
对于平民来说，报丧的形式顺应了民间传承的习惯，发讣分为书面和口头两种，普通人家通常是口头传达，陈忠实的《白鹿原》，便是对民间宗法文化的重现。白鹿村族长白嘉轩的父亲白秉德去世时，便是口头发讣，“派出四个近门子的族里人，按东南西北四路分头去给亲戚友好报丧”。
书香门第、官宦世家的，会选择以讣告的形式通知亲朋好友。民国时期的报纸上，经常有花钱刊登讣告的。在张爱玲
小说《封锁》中，提到男主吕宗桢买的包子被报纸裹着，印着讣告的铅字印在了包子皮上。
如果是手写讣告，所用的纸张只能使用黄色和白色。长辈之丧用白色的纸，幼辈之丧则用黄色，纸张四周有表示哀悼的黑色边框。
上图是一张民国时期的讣告，因为年代久远，白色的纸张已经泛黄，四周有黑边。显妣，是对亡母的敬称，旧时男丧称作“正寝”，女丧则称“内寝”，所以讣文中说的是寿终内寝。讣贴是从晚辈的角度告哀，因此用了“享寿”一词，表示尊敬。
享寿，可以理解为寿终、享年。通过这则讣告，我们能够认识到，“享年”一词，是对长辈去世的用字措辞。
前几天是金庸先生逝世三周年，2018年10月30日金老去世，媒体对此
报道是：武侠小说泰斗金庸先生逝世，享年九十四岁。作为当代武侠小说的开山式作家，他的作品影响了几代人，对他的离去自然心怀敬意，讣文中用“享年”，体现了对金老的尊重和缅怀。
享年是讣文中的敬辞，通常用于五十岁以上的亡者，一是对社会有功绩与贡献的德高望重之人，二是用于晚辈对长辈的尊重。
晚清四大谴责小说之一的《二十年目睹之怪现状》里，主人公的父亲四十五岁过世，讣闻用了“春秋四十五岁”，对此主人公的解释是：
“四十五岁，只怕不便写作‘享寿’；有人用的是‘享年’两个字。侄儿想去，年是说不着享的；若说那‘得年’、‘存年’，这又是长辈出面的口气。侄儿从前看见古时的墓志碑铭，多有用‘春秋’两个字的，所以借来用用，倒觉得笼统些，又大方。”
从这段话可知，得年、存年的讣文措辞，是用于长辈对幼辈，相同意思的，还有疾终，也是长辈角度的措辞。
除了这些严格指代的具名，还有一些中性词表示死亡。比如终年、亡年、卒年。
香港演员廖启智病逝，媒体发讣信息所用的措辞，便是“终年”。终即死亡，陈述生命状态，不带有褒义和贬义。
终是个形声字，它的本字是“冬”，甲骨文形态，似一根绳索两头打结，表达终结的意思，“终年”，生命终结的年纪，用在讣告里，适用于各个年龄的逝者，比较宽泛，也不容易出错。
倘若非寿终正寝，逝者是非正常死亡的年龄，则用殁年。
孟子曰：“养生者不足以当大事，惟送死可以当大事”，足可见古人对于丧葬礼俗的尊崇重视。赋予死亡以仪式感和精神意义，并非是封建文化糟粕，而是敦化风俗，培养爱敬之情、安立世道人心。
传承优秀的经典文化，慎终追远，是现代人需要重视的课题。
写在最后《礼记》有云：“夫礼者，所以定亲疏、决嫌疑、别同异、明是非也。”
随着时代的发展，繁冗的仪式虽已不太适用于现今的社会结构与生活方式，但去芜存菁，我们透过老祖宗的文化习俗，看到的是“礼”的核心价值观，不忘来处，才能做到如朱子所言的“民德归厚”。
看似简单的“享年”与“终年”的措辞问题，其实映见了实用主义的现代思潮下，人们对于民俗传统的认知弱化和偏见，数千年的礼乐文明，需要我们宽容以待。
