引言白银，作为现代人的首饰品，或者运用在科学技术上，又或者作为一种流通品
，在古代却是实打实的货币。而这个功能，直到现在也没有完全消失。我们常在各种作品中，看到古人使用银两或者银子，流通广泛。
尤其是古代的大户人家，银两那是必不可少的。
可是古代那么多银子，为什么到了现代，几乎无影无踪，全都消失不见了呢？这其中又有哪些原因，考古学家给了我们一个答案。
（光绪年间白银）
一、银子如何出现的？在我们弄清现代的银子是如何消失之前？我们不妨看看银子，到底是怎么出现的。
最早在我国的春秋战国时期，从秦始皇建立秦朝统一钱币就能看出，
那时候我们普遍使用的是铜币，没有银子的出现。这是因为在秦始皇看来，白银和贝类一样，算是珠宝并非货币。然而我国
在汉武帝时期，币制改革之下才有了白金，一种由银所铸的货币。不过它只是短暂的出现，没几年还是被铜钱取代了，其实我们可以看到铜钱，
在中国古代的钱币发展过程中，是占据了很高的地位的。
（古代铜钱）
那么白银究竟是如何广泛普及的呢？
白银真正取代铜钱，占据主流地位的时期，正是发生在明朝洪武年间。明取代了元，元朝时期大量发行纸币，禁止使用金银，
所以元朝末年通货膨胀，纸币的泛滥导致经济失衡。当时朱元璋算是吸取了这个教训，不用纸币和白银，还是用回铜钱。但实际上，白银早在宋朝时期，民间逐渐开始使用，明朝更甚。
所以尽管朝廷不允许用白银，民间却依然如此。那么白银，是如何走上了正统道路的呢？因为简单方便，它既不像铜钱那样“价贱体重”，又不像纸币快速贬值。当时明朝廷给官员发放俸禄，要么是选择领取米粮，要么就是换成等价的纸币。
（白银）
但在纸币的贬值之下，多数官员都不愿意，而拿米也不方便。于是在一众讨论之下，白银的主流地位就这么确定下来。
清承明制，白银的使用也就更广泛了。那么一两白银等于多少铜钱呢？
这个比例尽管各朝各代不同，但是在唐宋之后没有太大差别。
1两白银可以换到1000到1500文铜钱，而1两黄金可以换到8到10两的白银。我们都知道宋朝以前白银总量很少，但明清时期的白银总量，却得到了明显的提升。
在明朝万历年间，1两银子可以买到2石的大米，而1石等于94.4公斤，
也就是说1两银子可以买到接近200公斤的大米。这个数量惊人，而由此我们也可以看到，古代的1两白银，价值到底有多大。
如果是同等的铜钱，就拿1000文来算，体积不算小，要是再买的物件大一点，贵重一点，那不是要拿上许多串铜钱？也正是因为有这样的对比，我们才能发现白银的优点。
（白银）
二、银子陪葬，到了近现代白银流失严重那么如此之多的白银，为何会消失呢？
第一点历年来的考古中，便发现，中国人的陪葬当中，有不少金银。如果是王侯级别的人物，那就更不简单了，哪怕是海昏侯这种废帝，他的陪葬物品，也是价值无穷的。
而有的家族，甚至还有祖传的金银玉之类的。所以有一小部分白银，随着老祖宗进入地下去了，也就没办法重见天日了。
就算被拿出来，那也是文物，不能在市面上流通的。我们从今天的角度，来看那些发掘出来的墓葬，
大部分的陪葬物品不是金的就是银的，这也是符合我国的墓葬风俗与传统的。
（出土的白银）
第二点则就和白银本身有关了，要知道尽管是在明清时期，贸易盛行的年代，
大量白银流入的情况之下，白银的储存都是有限的。它并非是取之不尽、用之不竭的，银矿难以寻觅，所以本身白银的数量就不多。
从前文我们讲到的1两白银可以买到200公斤的粮食中，应能看出来，银子不是普通百姓可以使用的。一般来说，要有点家底或者身份尊贵的才会使用。可这身份尊贵的人，能有普通的百姓多吗？
所以尽管白银流通，却不是家家户户都有的，数量就更少了。到了近现代，碰上战争时期，白银大量外流，所以银子才会慢慢消失在我们的视野当中。
（银元宝）
但是以上两种情况的白银，肯定只是非常小的一部分，那么银子的“主力军”到底去哪了？
很大一部分原因在于，近现代时期，我国的白银大量外流，最终导致白银贬值。可是白银为什么会流失如此严重呢？我们一探究竟。
在说流失之前有一点不得不提，那就是白银为何在明清时期，可以大量流入中国呢？
我们就从明朝的例子，简单的说一下。
当明朝开始大规模使用白银之后，势必会造成白银失衡，而能够缓解“缺银”的情况，主要是因为
海外的流入。
在郑和七下西洋之后，海上的贸易路线早已对外打开，福建、广东等地更是屡屡外出贸易。
这个时候全球都进入了大航海时代，葡萄牙、荷兰都曾在中国的贸易中，留下了历史记录。
（明朝航海贸易）
那么中国不论是和日本、美洲、欧洲，还是俄国、印度等多个地区，都进行了深层次的交流。那么中国卖啥？自然是茶叶、丝绸。
根据统计在16世纪的末期，从西班牙每年至少有500万比索运往中国，也就是365万两白银。与欧洲的贸易中，根据记载在17世纪，荷兰东印度与英国东印度，
往中国输出了4000多吨的白银，算下来有1亿多两。可见当时的白银是大量流入中国的，海上贸易也成功带动了国家的经济。
到了清朝时期，将明朝晚年的海禁政策打开，于是关闭了数年的海上贸易再次起航。因此白银从1700年开始又大规模流入，
根据统计从1645年到1830年期间，从日本流入中国的白银高达3000万两。
（海上贸易）
而当时国内的银矿年产量，只有10到30万两左右，由此也更加佐证了前文提到的，白银并非人人都能使用。就如同我们看到的那些影视作品，许多普通百姓，依然使用的铜钱。
之所以要说白银是如何大量流入的，是因为海上的贸易，给中国带来了巨大的财富，
但也正是因为海上贸易，也最终导致近现代白银大量流出。三 白银外流之鸦片换钱，割地赔款乾隆时期，由于大量的对外战争导致朝廷财政亏空，而整个大环境下的经济与市场规模，发展扩大。这就导致民间使用白银数量增加，于
是地方的士绅、官员、土豪等等，都大量囤积白银，导致经济失衡，阶级矛盾增加。于是嘉庆年间官员苏楞额就曾提出“白银外流”的理论，按照大清法令，金、铁、铜、铅等是不能够与外通商的。而当时有许多洋商人贿赂洋行老板，
将白银偷运到海外，造成了大量的“白银外流”。
（与西方做生意）
并且洋人会将他们自己的银钱带到内地，利用他们的银钱和白银的差价套取利润，最终也导致白银外流，并且给中国的普通民众带来了损耗，而长此以往下去，便是对国家的财政损耗。
这算是我国白银大量流出的第一阶段，尽管后来乾隆彻查此事，甚至严格管控，但是白银流出的现象也依然存在。
当时的百姓不懂所谓的主权意识，只觉得可以赚取差价，哪怕再严令禁止，也依然会发生。
从乾隆再到晚清，第二个白银大量流失的时期，正是在鸦片战争时期。19世纪，英国通过海上贸易，鸦片开始大量流入中国。
鸦片的流入，让走私和贸易喷发，从而导致白银开始大量外流。
（吸食鸦片的清朝百姓）
面对朝廷禁止鸦片贸易的命令，下面的人更多是反抗。很大程度上是因为南方的官员，基本已经被贪污腐化，
而这些底层官员很快也腐朽了整个社会。于是自从鸦片战争战败后，混乱的时局，依然造成清政府的财政混乱。
鸦片摧残人的身体和心智，但这对于当时晚清统治下的百姓而言，是另一种解脱。人在穷苦困境的时候，是很容易被这些东西蛊惑的，“欲仙欲死”的幻境让他们沉迷其中，逃避现实。
而鸦片一旦上瘾，那就戒不掉了。我们可以看到有大量的官员、八旗子弟，都会吸食鸦片，而鸦片也成为了英国人不费吹灰之力，摧残中国人意志的手段。
1820年，英国输入鸦片的数量首次超过了棉花，“以毒换钱”成为了他们的目的。
（虎门销烟）
在1821年到1839年的时间，鸦片的
交易额达到了2.1亿元，而这意味着什么？意味着中国的白银开始大量流失，
根据研究，在1829年到1839年的10年内，流出的白银达到了6500万。白银的外流导致银子现代消失，还有一个重要原因，是晚清的赔款求和。
《马关条约》赔偿了2亿，《辛丑条约》赔偿了共10亿。而20世纪初期，白银物价下跌，黄金飞速上涨，在这样的情况下，白银的踪影自然更难寻觅。
原本就白银价贵铜钱低贱的市场，就变得愈来愈极端。而这却成为了西方国家平衡贸易的手段，这一行为极大的损害了国家利益。于是在这这样的情况下，白银被迫外流，
到了现代，我们能见到的银子，那就越来越少了。
