火箭本赛季打的异常出色，球队内申京的崛起也是让球迷们非常欣慰，这个年轻的中锋总会让人想将他与火箭名宿大梦奥拉朱旺相比较，提到奥拉朱旺，不禁让我想起他生涯末期的经历了，当时在1999年火箭组成了奥拉朱旺+巴克利+皮蓬的三巨头组合，意在拿到队史的第三座总冠军奖杯，巴克利也对生涯首冠充满了期待，甚至主动降薪来欢迎皮蓬的加入，然而这三位历史级别球星组队，在实际比赛中的效果并不理想，季后赛中更是首轮就惨遭淘汰，那么当时到底发生了什么呢？
巴克利降薪，皮蓬大合同加盟火箭1998年的夏天，公牛取得了第二个三连冠，但是明眼人都知道，即使公牛再次夺冠，他们也注定是要解体的，球队内部出现了巨大的矛盾，而且他们的年龄也偏大了，所以伴随着乔丹的第二次退役，皮蓬选择了离队，去追寻自己的大合同，由于生涯前期皮蓬的合同年限太长，而且薪资低，所以这次皮蓬就是奔着大合同去的，这时他瞄准了西部的火箭，那里有奥拉朱旺坐镇，并且巴克利也在，火箭还能给皮蓬大合同，这对皮蓬来说充满了诱惑，火箭自然不会放过这个六冠王，而且巴克利还放弃了自己的大合同，为了生涯首冠，他只是签下了一份一年100万的合同，皮蓬则是签下了5年6720万的大合同。
内部矛盾悄然来临巴克利的降薪是为了皮蓬，如果皮蓬在场上表现对得起自己的话，那就没什么话说，但是皮蓬的表现名不符实，一度把自己当成了乔丹，让巴克利给自己打下手，希望他把球权更多的交给自己。然而皮蓬的效率十分低下，巴克利自然也是不服气，甚至还后悔当时降薪的举动，
火箭队内矛盾不断，大家对皮蓬都非常讨厌，不是上下一心的状态，球队内部都没能保持一致，那是相当可怕的事情，成绩差是自然的了，98-99年皮蓬场均14.5分，命中率仅有43.2%，巴克利是场均16分12板，典型的低薪高能，所以他自然不服皮蓬，最后火箭的常规赛战绩只排在了西部第五。
阵容磨合度太低98-99赛季是NBA的缩水赛季，因为98年夏天爆发的大规模劳资纠纷，所以NBA陷入了长时间的停摆，皮蓬加盟火箭也是在新赛季正式开始前刚刚确定的，他根本没时间和火箭队相互适应，常规赛也只有短短的五十场比赛，所以火箭的三巨头阵容没有很好的机会去磨合，只能是通过比赛不断的来改良。
阵容老迈火箭的三巨头组合其实年龄都已经偏大了，相对来说都是巅峰末期的状态，大梦和飞猪都36了，皮蓬稍微年轻一点，34岁。彼时的联盟产生了非常大的变化，西部的湖人坐拥年轻的OK组合，马刺也拥有邓肯这样的未来之星，东部艾弗森刚刚崛起。这样的老年阵容已经是日薄西山了，但是毕竟个人硬实力还是有的，再加上球队有一些年轻人活力比较足，能稍微弥补一下阵容老迈的缺陷，但也只是稍微弥补而已。98-99赛季的缩水赛季，赛程非常密集，对于这种大龄球员来讲，是不小的挑战，往往来不及休息，就要赶快去下一个城市比赛了，尤其是在背靠背的比赛中，更是难熬。最终火箭也只是艰难的排在西部第五。
季后赛首轮是年轻的OK组合自从奥尼尔离开魔术来到湖人之后，湖人就成为了西部重要力量，伴随着科比的迅速进步，湖人已然是西部强队，奥尼尔此时才27，科比刚刚20，一内一外搭配，掀起了一场青春风暴，火箭的老年三巨头组合虽然
经验资历都比较丰富，但是毕竟拳怕少壮。这年常规赛奥尼尔场均能够得到26.2分，科比19.9分，比火箭三巨头的火力更加猛烈。
巴克利尽力局，皮蓬成累赘在对阵湖人的系列赛中，巴克利拼尽全力想要晋级，拿着100万的小合同，打着最硬气的篮球，系列赛场均23.5分13.8篮板，硬刚奥尼尔，梦回巅峰，但是皮蓬就显得像卧底一样，场均出手次数是全队第一的17.5次，命中率则为32.9%，得到18.3分，相当低效，奥拉朱旺年龄偏大，已经不是第一得分点了，场均13.3分7.3篮板，表现中规中矩。
面对气势更胜一筹的OK组合，只有这样稀疏平常的发挥明显是不行的，所以火箭也是1-3被湖人轻松淘汰，这年季后赛首轮出局的结果也是让很多人意想不到，火箭的三巨头组合仅仅一年就迅速瓦解，令人唏嘘。值得一提的是，这个赛季之后，巴克利就和皮蓬老死不相往来了。
